Une brève enquête sur les relations en ligne

A Brief Inquiry into Online Relationships est le troisième album studio du groupe pop rock anglais The 1975, publié le 30 novembre 2018 par Dirty Hit et Polydor Records. Les membres du groupe George Daniel et Matthew Healy l’ont produit, et c’est le premier album du groupe à ne pas être produit avec le collaborateur habituel Mike Crossey.

Après la sortie du précédent album du groupe, I Like It When You Sleep, for You Are So Beautiful Yet So Unaware of It, Healy a annoncé l’album avec le titre de travail Music for Cars, partageant le nom du troisième extended play du groupe. Après un hiatus de près d’un an, Healy a annoncé que l’album était devenu le troisième effort complet du groupe, et que ABIIOR était le premier de deux albums dans le « cycle ». Le second, Notes on a Conditional Form, est sorti en 2020.

Le groupe a sorti cinq singles de l’album : « Give Yourself a Try », « Love It If We Made It », « TooTimeTooTimeTooTime », « Sincerity Is Scary » et « It’s Not Living (If It’s Not with You) ». À sa sortie, l’album a reçu des critiques positives, saluant sa nature éclectique et la pertinence de ses paroles ; certains critiques l’ont comparé à OK Computer de Radiohead. L’album s’est classé numéro un au Royaume-Uni et numéro quatre aux États-Unis, ce qui en fait le deuxième album du groupe à atteindre le top cinq dans les deux pays. Le groupe a entamé une tournée mondiale à partir de janvier 2019. L’album a également remporté le titre d' »Album britannique de l’année » aux Brit Awards 2019.

Fond d’écran et enregistrement

The 1975 a commencé à écrire A Brief Inquiry into Online Relationships en 2015, le batteur George Daniel ayant composé » Love It If We Made It » la même année. L’année suivante, le groupe a sorti son deuxième album, I Like It When You Sleep, for You Are So Beautiful yet So Unaware of It, avec des critiques positives et un succès commercial, débutant en tête du classement des albums au Royaume-Uni et du Billboard 200 aux États-Unis. L’album a donné lieu à sept singles, dont trois ont été certifiés par la British Phonographic Industry. Par la suite, le groupe a commencé à travailler sur une pièce de théâtre intitulée What A Shame, ainsi que sur un troisième album studio, initialement intitulé Music For Cars, en référence à leur troisième EP. Matty Healy a décrit Music For Cars comme » la fin d’une époque » et Healy a également révélé qu’il avait spéculé sur le fait qu’il s’agirait de la dernière aventure du groupe, mais qu’il avait décidé de ne pas le faire, déclarant dans une interview avec Dork que » nous ne sommes toujours pas assez bons pour abandonner « . En 2018, cependant, deux albums ont été annoncés, A Brief Inquiry into Online Relationships et Notes on a Conditional Form, tandis que Music For Cars a été révélé comme étant une « ère » pour le groupe, comprenant les deux albums.
Un mois après la fin de la tournée I Like it When You Sleep en juillet 2017, le groupe commence à enregistrer le nouvel album. Peu après, Healy s’inscrit dans un centre de désintoxication à la Barbade pendant deux mois en novembre 2017 pour traiter son addiction à l’héroïne et aux benzodiazépines qui dure depuis quatre ans. Il explique à NME qu’une des raisons pour lesquelles il s’est admis en cure de désintoxication est que » je ne pourrais jamais permettre que cela fasse partie de mon identité parce que je pense que les toxicomanes sont des putains de perdants « . De nombreux titres de l’album ont été écrits pendant sa cure de désintoxication, le processus d’écriture étant décrit par Healy comme une « véritable catharsis ». L’album est entièrement produit par Healy et Daniel, le premier sans Mike Crossey, et enregistré à Waldenfeld House, Montague Court et Abbey Road à Londres, Conway Sound, Capitol et Perfect Sound à Los Angeles, Angelic à Halse et The Beach House à Santa Monica entre juin 2017 et septembre 2018. Le 30 novembre 2018, Dirty Hit et Polydor Records sortent A Brief Inquiry into Online Relationships (Une brève enquête sur les relations en ligne).

Lancer

Le groupe a mis à jour son site web pour afficher un compte à rebours jusqu’au 1er juin au début du mois de mai 2018, redevenant actif sur les médias sociaux. Dans ses premières heures, il a été révélé qu’il contenait un fichier zip caché avec quatre affiches individuelles, chaque nom menant à une page cachée sur le site web montrant une conversation entre un « humain » et une « machine ».
L’album devait initialement sortir en octobre 2018, mais, le 10 septembre, il a été annoncé qu’il sortirait le 30 novembre.

Promotion et singles

Le 31 mai 2018, le groupe a sorti » Give Yourself a Try » en tant que premier single de l’album, qui a été présenté comme le » disque le plus chaud du monde » d’Annie Mac sur BBC Radio 1 le même jour. » Love It If We Made It » a été publié en tant que deuxième single le 19 juillet. Le 15 août, » TooTimeTooTooTooTooTime » a été publié en tant que troisième single de l’album. Le 13 septembre, « Sincerity Is Scary » est sorti en tant que quatrième single. Le cinquième single « It’s Not Living (If It’s Not With You) » a été publié le 18 octobre.

Fin avril 2018, des affiches énigmatiques intitulées « Music for Cars » sont apparues à Londres et à Manchester, contenant des slogans et un numéro de catalogue de Dirty Hit, DH00327, au milieu d’un fond noir. Plusieurs panneaux d’affichage ont également été repérés au Royaume-Uni, qui ont utilisé le détournement pour s’appliquer à des publicités existantes.

Sur les médias sociaux, le groupe avait l’habitude de poster différentes affiches intitulées « A Brief Inquiry into Online Relationships » (Une brève enquête sur les relations en ligne). En outre, les initiales « MFC » apparaissaient en petits caractères sur tous les graphiques promotionnels supplémentaires, parfois accompagnées de « 2018 – 2019 ».
Lors d’une interview pour Beats 1 le 31 mai 2018, Healy a déclaré que » Music for Cars » est une » ère » plutôt qu’un album unique, s’étendant sur 2018 et 2019. Bien qu’il ait d’abord été rapporté qu’il s’agissait du nom de l’album que le groupe sortirait en 2018, Healy a déclaré que « Music for Cars » contient A Brief Inquiry into Online Relationships et l’album suivant, Notes on a Conditional Form.

Lors du festival Latitude en juillet 2017, il a été annoncé que le groupe recommencerait à tourner en octobre 2018. En avril 2018, Oborne a commenté que le groupe dissuaderait avec des spectacles « surprises » ou « pop-up » pour faire de la tournée « le plus grand spectacle en direct au monde ». Une tournée 2019 a été officiellement annoncée le 15 octobre 2018.

Réception

L’album a reçu des éloges quasi universels de la part des critiques. Selon le compilateur de critiques Metacritic, l’album a reçu un score pondéré de 83 sur la base de 29 critiques, ce qui indique une « acclamation universelle ». Dan Stubbs du NME a attribué cinq étoiles sur cinq à l’album, le comparant à une version millénaire d’OK Computer et résumant : « Intelligent et profond, drôle et léger, sincère et déchirant, douloureusement moderne et classique à la fois, ‘A Brief Inquiry Into Online Relationships’ est un album qui change la donne, un album qui met au défi les pairs de The 1975 – s’il y en a – d’élever leur niveau de jeu ». Ryan Dombal, de Pitchfork, a attribué à l’album une note de 8,5, ce qui lui a valu le label « Best New Music », et l’a qualifié de « scandaleux et éclectique », ainsi que de « similaire à son prédécesseur dans son sens du style illimité, passant de l’afrobeats à une ballade jazz à la boîte à pinceaux à un morceau qui sonne comme un remix trap d’un trip ayahuasca de Bon Iver », mais « plus résolu » que I Like It When You Sleep. Time l’a considéré comme l’un des « meilleurs albums de 2018 », le plaçant à la neuvième place de sa liste.
Dans une critique mitigée, Matt Collar de AllMusic a déclaré : « Dans l’ensemble, l’album est souvent aussi inégal et difficile à lire que le paysage des médias sociaux qu’il espère commenter ». Dans Under the Radar, Dom Gourlay a qualifié l’album d' »exagéré », de fade, de « musique de fond légèrement passable au mieux » et au pire de « gâchis complaisant ». Il a également critiqué la « personnalité narcissique » du chanteur Healy et son utilisation fréquente de l’Auto-Tune. Cependant, Conrad Duncan, écrivant pour le même site, a donné une critique positive de l’album, le qualifiant de « plein de cœur, d’intelligence et d’esprit ». Popmatters a critiqué l’album comme étant gonflé et incohérent, déclarant que « la gamme du groupe dépasse ici, et les indulgences du chanteur/leader Matt Healy sont souvent plus fatigantes que charmantes », tout en le louant comme étant « fascinant ».

L’album a débuté à la quatrième place du Billboard 200, avec les meilleures ventes d’albums de la semaine, soit 48 000 exemplaires et 66 000 au total.

Liste des pistes

Toutes les chansons ont été écrites et composées par The 1975 (George Daniel, Adam Hann, Matthew Healy, Ross MacDonald), sauf mention contraire.

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