Union militaire républicaine antifasciste

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L’Unión Militar Republicana Antifascista (UMRA) était une association militaire clandestine espagnole de tendance gauchiste apparue vers 1934, à l’époque de la Seconde République espagnole. Elle est née en réponse à l’activité de son antagoniste, l’Union militaire espagnole (UME), réactionnaire et conservatrice, créée en décembre 1933. De nombreux soldats qui sont restés fidèles à la République pendant la guerre civile espagnole avaient appartenu ou participé à l’UMRA avant la guerre. Parmi les fondateurs de l’UMRA, le lieutenant-colonel Ernesto Carratalá s’est d’abord distingué.

Histoire

Les antécédents de l’Union militaire républicaine antifasciste (UMRA) se trouvent dans l’Union militaire antifasciste (UMA), qui voit le jour avec les objectifs suivants : contrecarrer l’activité de l’UME ; apporter toute sorte d’aide aux camarades emprisonnés ; unir les militaires républicains afin que les gouvernants disposent d’un instrument contre la réaction.
Ils ont également convenu de publier un manifeste, rédigé sur place par le lieutenant-colonel Ernesto Carratalá, adressé « à tous les camarades antifascistes, sans distinction d’idées politiques », en partant du principe que « tout soldat, quel que soit le parti auquel il appartient, doit travailler au sein d’une organisation militaire, en tant que défenseur de la République en danger, contre le fascisme menaçant ».
Ainsi, l’Union militaire antifasciste d’initiative communiste et l’Union militaire républicaine d’initiative socialiste ont fini par fusionner, répondant à l’élan unitaire qui se développait dans tout le pays et qui a donné naissance à l’Union militaire républicaine antifasciste (UMRA).
L’UMRA a été créée en 1934 et a rapidement obtenu le soutien de certains secteurs de l’armée républicaine, en particulier des lieutenants Urbano Orad de la Torre et Vicente Guarner Vivancos, qui allaient devenir ses principaux assistants. Elle a été créée avec des objectifs clairs, dont celui de contrer l’influence de la droite la plus réactionnaire et conservatrice au sein de l’armée, représentée par l’Union militaire espagnole (Unión Militar Española). L’officier Eleuterio Díaz-Tendero Merchán fut très actif dans l’organisation dès le début et fut notamment chargé de constituer un fichier avec les données personnelles et les qualités militaires non seulement des militaires de l’UMRA mais aussi d’un grand nombre de militaires de droite suspects ou significatifs. Antonio Cordón, un autre militaire entré à cette époque, avoue dans ses mémoires que la base de ce gigantesque fichier était une autre archive de dossiers personnels constituée par l’UME en cas de soulèvement militaire, bien qu’il reconnaisse ne pas savoir comment ces dossiers sont tombés entre les mains de Díaz-Tendero.
Après la victoire du Front populaire aux élections de février 1936, les conspirations des secteurs les plus conservateurs de l’armée, qui cherchaient à renverser définitivement la République, se sont multipliées. L’activité des secteurs d’extrême droite contre d’importants soldats républicains, comme le capitaine Carlos Faraudo (déjà membre de l’UMRA), assassiné le 9 mai, a conduit les membres de l’UMRA à organiser des escortes pour les membres les plus importants et leurs commandants, ce qui n’a pas empêché un autre de ses membres, le lieutenant Castillo, d’être assassiné deux mois plus tard. A cette époque, les dirigeants de l’UMRA recevaient constamment des rapports et des avertissements sur la conspiration ourdie par de nombreux membres de l’armée, dont beaucoup étaient connus pour leur conservatisme ou avaient participé à la Sanjurjada de 1932.
Le 16 juillet, une commission d’officiers militaires dirigée par Díaz-Tendero rendit visite au président du Conseil des ministres, Casares Quiroga, pour l’informer des conspirations en cours jusqu’alors. Le fait qu’ils se soient rendus chez lui ce jour-là n’était pas une coïncidence, car ils l’avertissaient que dans les jours à venir (et très probablement deux jours plus tard, le 18 juillet), il y aurait un soulèvement militaire. Ils remettent au président une liste dans laquelle ils recommandent que les généraux Goded, Franco, Fanjul, Mola, Varela et Aranda, ainsi que de nombreux autres officiers militaires (en particulier des africanistes comme Yagüe), soient mis à disposition ou démis de leurs fonctions. Ils proposent une autre série de mesures, dont la plus importante est la proposition de dissoudre l’armée comme mesure extrême pour contrôler un éventuel coup d’État au cas où la situation deviendrait incontrôlable. Le résultat de l’entrevue fut vain, car Casares Quiroga ne fit absolument rien et, lorsque le soulèvement militaire se produisit, il ne put réagir, ce qui conduisit en partie à la guerre civile espagnole. La seule mesure qui fut pleinement mise en œuvre – la dissolution de l’armée – le fut tardivement et mal, et fit en fait plus de mal que de bien à la République.
Une fois la guerre commencée, tous les militaires de l’UMRA sont restés fidèles à la Seconde République espagnole et ont ensuite rejoint la nouvelle Armée populaire, où ils ont occupé des postes et des commandements importants. Les archives de l’UMRA, toujours complètes et exhaustives, ont été largement utilisées pendant les premières semaines de la guerre pour purger les militaires républicains sur la base des informations dont ils disposaient pendant la période d’avant-guerre.

Au début de l’année 1939, avec la défaite militaire de la Seconde République espagnole, Díaz-Tendero passa en France avec une grande partie des membres de l’association et avec les archives controversées de l’UMRA. Après la guerre, l’UMRA n’était plus active, certains de ses membres étant morts à la guerre, d’autres étant prisonniers dans l’Espagne franquiste ou, au mieux, ayant réussi à s’exiler.

Organisation

L’UMRA a été fondée en 1935 par le capitaine Eleuterio Díaz-Tendero, un éminent soldat républicain de gauche qui est mort en 1945 dans le camp de concentration nazi de Dachau. Parmi ses membres fondateurs (et aussi certains de ses membres les plus actifs et les plus éminents) figurent les officiers Luis Barceló Jover, Antonio Cordón García, Urbano Orad de la Torre et Ricardo Burillo Stholle. En 1935, l’organisation avait considérablement grandi et un autre membre important, Vicente Guarner Vivancos, fut envoyé à Barcelone pour prendre en charge la branche de l’UMRA en Catalogne, étant responsable de l’organisation sur le territoire catalan et devenant en même temps l’un des principaux membres de l’UMRA.

Outre les dossiers personnels, ils ont utilisé les informations fournies par les membres de l’UMRA, en particulier celles envoyées par des caporaux et des soldats qui ont réussi à infiltrer l’UME et à transmettre des rapports sur les conspirations de certains secteurs de l’armée.

Les généraux Miguel Núñez de Prado et Juan Hernández Saravia en faisaient également partie, ainsi que d’autres comme le colonel José Asensio Torrado, plus en tant que sympathisants qu’en tant que véritables membres actifs. Il y avait aussi d’autres membres importants comme le lieutenant-colonel Ernesto Carratalá, les capitaines Carlos Faraudo (assassiné en mai 1936 par des éléments d’extrême droite) et Fernando Condés, ou le lieutenant de la Guardia de Asalto José del Castillo, officier assassiné le 12 juillet 1936 et dont le meurtre a conduit à l’assassinat ultérieur du leader d’extrême droite José Calvo Sotelo.

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