Valve Corporation

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Valve Corporation, également connue sous le nom de Valve Software, est un développeur américain de jeux vidéo. Il est devenu mondialement célèbre grâce à son premier jeu, Half-Life, et à une modification de celui-ci, Counter-Strike.

Parmi ses autres réalisations les plus célèbres, on peut citer la création du moteur de jeu Source, utilisé dans de nombreux jeux, notamment Half-Life 2, Portal, Team Fortress 2, Left 4 Dead, Left 4 Dead 2 et Dota 2, ainsi que la création de la plateforme de jeu numérique Steam.
Le siège de Valve Software est situé à Bellevue, dans l’État de Washington, aux États-Unis.

Valve a été fondée en 1996 par Gabe Newell et Mike Harrington. Tous deux étaient employés par le géant de l’informatique Microsoft et avaient travaillé sur ses systèmes d’exploitation Windows et OS/2 avant de se lancer dans le monde des jeux vidéo. Avec Half-Life, leur premier jeu vidéo, Valve a connu un succès fulgurant et a fait des bénéfices grâce à ses extensions et à ses mods. En mai 2003, Valve Software a fait sensation à l’Electronic Entertainment Expo en dévoilant ce qui semblait être une version presque terminée de Half-Life 2.

Histoire

Valve a été fondée en 1996 par Gabe Newell et Mike Harrington, deux anciens employés de Microsoft. Newell avait passé 13 ans chez Microsoft à développer Windows. Désireux de changer d’entreprise en s’appuyant sur leur héritage commun, Newell et Harrington ont fondé Valve, L.L.C. à Kirkland, Washington (à environ 8 km du campus de Microsoft à Redmond), le 24 août 1996, jour du mariage de Newell. Parmi les autres noms envisagés par Newell et Harrington figurent « Fruitfly Ensemble » et « Rhino Scar ».

Le premier produit de Valve a été Half-Life, un jeu de tir à la première personne (FPS) avec des éléments du genre horrifique. Le développement a été facilité par l’accès au moteur Quake par id Software ; Valve a modifié ce moteur pour en faire son moteur GoldSrc. Après avoir lutté pour trouver un éditeur, Valve a finalement signé avec Sierra On-Line. Half-Life est sorti en novembre 1998 et a été un succès critique et commercial.

Valve a recruté Gearbox Software pour développer trois extensions pour Half-Life : Opposing Force (1999), Blue Shift (2001) et Decay (2001). Valve a acquis TF Software en 1998, un groupe qui avait créé le populaire mod Team Fortress pour Quake, et a remodelé le mod pour GoldSrc sous le nom de Team Fortress Classic, sorti en 1999. Valve a publié le kit de développement logiciel (SDK) pour le moteur GoldSrc, qui facilite de nombreuses modifications créées par l’utilisateur. Valve a racheté les développeurs d’un mod populaire, Counter-Strike, pour créer un jeu indépendant. Heureux du succès de Valve, Harrington a quitté l’entreprise en 2000.
En 2003, Valve a déménagé à Bellevue, dans l’État de Washington, et s’est réincorporée sous le nom de Valve Corporation. En 2010, le bureau a déménagé dans des locaux plus vastes à Bellevue. En 2016, Valve a signé un bail de neuf étages dans le complexe Lincoln Square au centre-ville de Bellevue, doublant ainsi la taille de ses bureaux.

Valve a commencé à développer Half-Life 2 six mois après la sortie du premier Half-Life, en utilisant son nouveau moteur interne, Source. Avec des systèmes physiques avancés et une plus grande attention portée à l’histoire et aux personnages, le jeu a été acclamé par la critique lors de son lancement en 2004 ; en 2011, il s’était vendu à 12 millions d’exemplaires. En 2002, Valve a lancé Steam, une plateforme de distribution numérique. Lorsque Valve est devenu son propre éditeur grâce à Steam, il est devenu une organisation plate ; en dehors de la direction générale, Valve n’a pas de patrons et l’entreprise utilise un système d’affectation ouvert, permettant aux employés de passer d’un département à l’autre à leur guise.

Après avoir mis des années à développer Half-Life 2, Valve est passé au développement épisodique, prévoyant de sortir des jeux plus courts plus fréquemment. Half-Life 2 : Episode One, le premier d’une trilogie de jeux reprenant l’histoire de Half-Life 2, est sorti en 2006. L’épisode 2 a suivi en 2007, ainsi que le jeu multijoueur Team Fortress 2 et le jeu de réflexion Portal, développé à partir du projet étudiant Narbacular Drop.

Le 10 octobre 2007, Valve Software a publié The Orange Box, une compilation de jeux Valve Software. L’Orange Box comprend :
En janvier 2008, Valve a annoncé l’acquisition de Turtle Rock Studios, qui a été renommé Valve South. Turtle Rock a développé Left 4 Dead et Left 4 Dead 2 en partenariat avec Valve. Turtle Rock Studios s’est ensuite séparé de Valve en mars 2010.

Forbes estime que Valve a levé 70 millions de dollars en 2005. Ed Barton, analyste chez Screen Digest, a estimé le chiffre d’affaires de Valve en 2010 à des « centaines de millions de dollars ». En 2011, la valeur de Valve était estimée entre 2 et 4 milliards de dollars et, selon Newell, il s’agissait de l’entreprise la plus rentable par employé aux États-Unis. La majeure partie des revenus de Valve provient de Steam, qui contrôlait 50 à 70 % du marché des jeux PC téléchargés en 2011.



En 2010, Valve a embauché IceFrog, le développeur de Defense of the Ancients, un mod de Warcraft III. IceFrog a dirigé le développement d’une suite non associée à des éléments de Warcraft, Dota 2, sorti en 2013. Parallèlement à Dota 2 en 2011, Valve a lancé The International, un tournoi annuel d’eSports pour Dota 2 avec une cagnotte soutenue par Valve et des fonds de microtransaction provenant des passes de combat achetées par les joueurs.

Valve a lancé Portal 2 en avril 2011 ; comme pour le premier Portal, Valve a employé une équipe d’étudiants de Digipen pour l’aider à le développer ; l’équipe derrière Tag : The Power of Paint a mis en œuvre le nouveau gameplay de gel.

En décembre 2012, Valve a acquis Star Filled Studios pour ouvrir un bureau à San Francisco. Valve a mis fin à l’opération en 2013 lorsqu’elle a décidé que l’arrangement ne faisait que peu de bénéfices.
Lors du D.I.C.E. Summit de 2013, Newell a annoncé qu’il collaborait avec le réalisateur J. J. Abrams pour produire un film sur Half-Life ou Portal, ainsi qu’un éventuel jeu.

Valve a sorti moins de jeux dans les années 2010. Au lieu de cela, elle a exploré le matériel. Newell voulait que Valve ressemble davantage à Nintendo, qui développe des jeux en conjonction avec du matériel, ce qui leur permet de créer des jeux innovants tels que Super Mario 64. Valve s’est d’abord concentré sur la réalité augmentée, mais en 2013, Newell a licencié de nombreux employés pour se concentrer sur la réalité virtuelle (VR). En 2015, Valve a lancé Steam Machine, une ligne d’ordinateurs de jeu qui n’a pas eu de succès.



Les commentateurs des médias ont émis l’hypothèse que la transition de Valve vers le statut de fournisseur de services avec Steam, qui a généré un chiffre d’affaires estimé à 3,4 milliards de dollars en 2017, l’avait éloigné du développement de jeux.

De nombreux joueurs ont été frustrés par l’attente d’un nouveau jeu Half-Life. Valve a annulé des jeux, notamment de nombreux projets Half-Life, Left 4 Dead 3, un jeu de combat similaire à Dark Souls, et un jeu basé sur le voxel, A.R.T.I. D’autres projets de réalité virtuelle comprenaient SimTrek, développé par des membres du Kerbal Space Program, ainsi qu’un nouveau matériel de réalité virtuelle, Vader, qui a été jugé trop onéreux pour les consommateurs.
Valve a annoncé le moteur Source 2 en mars 2015, qui a été intégré à Dota 2 en septembre. Cette année-là, Valve a collaboré avec la société d’électronique HTC pour développer le HTC Vive, une visionneuse de réalité virtuelle sortie en 2016. Valve a expérimenté des jeux de réalité virtuelle et, en 2016, a lancé The Lab, une collection de mini-jeux de réalité virtuelle.

Valve a reconnu que de nombreux joueurs souhaitaient un jeu VR AAA plus ambitieux et a commencé à explorer le développement d’un grand jeu VR. Ils ont développé plusieurs prototypes, avec trois autres projets VR en cours de développement pour 2017. Constatant que les systèmes de portail de leur série d’énigmes Portal étaient désorientés dans la RV, ils se sont rabattus sur Half-Life. Walker a déclaré que Half-Life 3 avait été une « perspective terriblement intimidante », et l’équipe a vu la réalité virtuelle comme un moyen de revenir à la série.

Le développement complet d’un jeu en réalité virtuelle Half-Life a commencé fin 2016, avec la plus grande équipe de l’histoire de Valve. Valve a acheté Impulsonic, un développeur de logiciels audio 3D, en janvier 2017 et l’a intégré dans ses bureaux de Bellevue. En avril 2018, Valve a acquis le développeur indépendant Campo Santo, connu pour le jeu d’aventure Firewatch de 2016. Campo Santo prévoyait de développer ses propres jeux sous l’égide de Valve, bien qu’ils aient initialement participé au développement de Half-Life : Alyx.
En novembre 2018, Valve a lancé Artifact, un jeu de cartes à collectionner numérique basé sur Dota 2, avec un design de Richard Garfield, le créateur de Magic : The Gathering. Artifact avait une mécanique de paiement inhabituelle pour l’acquisition de nouvelles cartes et n’a pas attiré une grande base de joueurs, perdant 95% des joueurs quelques mois après le lancement. En avril 2021, Valve a abandonné ses efforts pour relancer le projet, affirmant qu’ils n’avaient pas trouvé suffisamment de joueurs intéressés pour justifier le développement.

En juin 2019, Valve a lancé son matériel de réalité virtuelle, le Valve Index. Le même mois, Valve a lancé Dota Underlords.



En mars 2020, Valve sort Half-Life : Alyx, un jeu de réalité virtuelle, qui reçoit les éloges de la presse. Newell déclare en janvier 2021 que le succès d’Alyx a créé un désir au sein de l’entreprise de développer d’autres jeux, et que plusieurs jeux sont en cours de développement. Valve a collaboré avec Netflix pour Dota : Dragon’s Blood, une série télévisée animée basée sur Dota, dont la première a eu lieu en mars 2021. Valve a annoncé Steam Deck, un PC de jeu portable fonctionnant sous SteamOS, en juillet 2021. En février 2022, la nouvelle console utilisant SteamOS comme système d’exploitation a été lancée. Dans l’ensemble, l’appareil a été bien accueilli par les critiques.

Vapeur

Valve a annoncé sa plateforme de distribution numérique Steam en 2002. Grâce à Steam, Valve a apporté un soutien important à ses jeux, en publiant des mises à jour tous les deux ou trois ans. Depuis la sortie du jeu, il y a eu huit mises à jour majeures, ainsi que de nombreuses corrections de bogues et de petits ajouts. Depuis la sortie du jeu, il y a eu huit mises à jour majeures, ainsi que de nombreuses corrections de bogues et de petits ajouts, qui sont tous entièrement gratuits.

Plus de 10 000 jeux sont disponibles sur Steam et, en janvier 2010, Valve a annoncé avoir dépassé les 25 millions de comptes actifs. En janvier 2013, le nombre d’utilisateurs actifs a été porté à 75 millions. Les statistiques disponibles sur le site web de Steam montrent qu’à tout moment de la journée, le nombre d’utilisateurs connectés dépasse les 10 millions et que le pic journalier varie entre 13,5 et 15,5 millions. Les pics les plus élevés dépassent les 16 millions. Parmi ces utilisateurs, le nombre d’utilisateurs jouant à un jeu vidéo varie entre 2 500 000 et 5 000 000 d’utilisateurs à tout moment de la journée. En consultant les statistiques de Steam, vous pouvez également voir le nombre d’utilisateurs jouant aux 100 jeux vidéo qui comptent le plus de joueurs à ce moment-là, ainsi que le pic le plus élevé d’utilisateurs jouant simultanément au cours des dernières 48 heures.

Matériel

En 2012, Valve a annoncé qu’elle travaillait sur un hybride console/PC pour le salon, surnommé par les médias la « Steam Box ». Un précurseur d’une telle unité est SteamOS, un système d’exploitation basé sur Linux disponible gratuitement qui s’appuie sur les fonctionnalités du client Steam, notamment les services multimédias, le streaming en direct sur les réseaux domestiques, le partage de jeux au sein des familles et les contrôles parentaux. SteamOS a été officiellement annoncé en septembre 2013 comme la première de plusieurs annonces liées à la plateforme Steam Machine ainsi qu’à son contrôle de jeu unique. En mai 2014, Valve a annoncé que la Steam Machine SteamOS de l’entreprise serait retardée jusqu’en 2015 en raison de problèmes liés au contrôle. En 2015, Alienware, ZOTAC et CyberPowerPC ont lancé leurs versions de la Steam Machine. En juin 2016, moins d’un demi-million avaient été vendues. Alors que la gamme Steam Machine a été effectivement annulée, Valve a continué à fabriquer et à vendre le Steam Controller jusqu’à la fin du mois de novembre 2019, et publie à la fois des applications mobiles et des logiciels pour Steam Link, qui permet la diffusion en continu à domicile.



Le Steam Controller est une manette de jeu développée par le développeur de jeux vidéo Valve. Elle a été dévoilée le 27 septembre 2013 via le site web Steam. Ce dispositif est destiné à être utilisé à la fois sur les consoles et les PC. Il est principalement conçu pour fonctionner avec les Steam Machines qui ont SteamOS et Steam intégré, avec son interface « Big picture ».
Steam Link est un dispositif matériel autonome qui permet de diffuser du contenu Steam à partir d’un ordinateur personnel ou d’une Steam Machine sans fil vers une télévision, y compris l’intégration de la manette de jeu Steam Controller. L’appareil a été lancé en même temps que les Steam Machines en novembre 2015. Valve a discrètement mis fin à Steam Link en novembre 2018, en faveur du soutien de son application Steam Link basée sur un logiciel pour les appareils mobiles, les téléviseurs intelligents et un ensemble de logiciels Raspberry Pi.

Valve Index est un système de réalité virtuelle conçu par Valve Corporation, la société responsable de la plateforme de distribution de jeux vidéo Steam. Le système a été officiellement annoncé fin avril 2019 et mis en vente en juin 2019 au prix de départ de 999 $. Les lunettes de réalité virtuelle Valve Index disposent de deux écrans LCD, un pour chaque œil avec une résolution de 1440×1600 pixels chacun, permettant un angle de vision de 130° avec une densité de pixels de 11,07 pixels par degré. L’écran peut être configuré avec un taux de rafraîchissement allant jusqu’à 144 Hz, avec une persistance d’illumination de 0,33 millisecondes.
La Steam Deck est une console de jeu portable inspirée des PC et développée par Valve Corporation. Sa sortie initialement prévue pour décembre 2021 est maintenant retardée en raison d’une nouvelle date de sortie fixée à février 2022, bien que de nombreux utilisateurs la recevront plus tard suite au stock établi par Valve et pourraient arriver au premier trimestre 2023. La Steam Deck est principalement destinée à une utilisation portable. Elle est dotée d’un écran tactile LCD de 7 pouces (180 mm) d’une résolution de 1280×800 pixels et d’un taux de rafraîchissement de 60 Hz. La Steam Deck utilisera une version modifiée d’Arch Linux, appelée SteamOS, une itération antérieure de la Steam Machine, qui prend désormais en charge Proton, une couche de compatibilité qui permet aux jeux et aux applications Windows de fonctionner sur un système d’exploitation basé sur Linux.

Temps de la valve

« Valve Time » est un terme utilisé comme une blague parmi les fans de Valve et le reste de la communauté, soulignant le fait que Valve retarde souvent ses jeux considérablement entre la date promise et la date à laquelle ils sont finalement sortis. Un exemple de ce phénomène est leur premier jeu, Half Life, qui devait sortir à la fin de l’année 1997 et qui a finalement été retardé d’un an. On peut voir sur Internet des vidéos de versions bêta de leurs jeux et la grande différence entre le produit lorsqu’il semblait terminé et lorsqu’il l’a finalement été. Valve est conscient de ce terme et semble le prendre comme un compliment, car pour eux, les améliorations apportées à leurs produits justifient le retard. Selon Jason Holtman, ancien responsable du développement commercial de la société, Valve « s’efforce autant que possible de faire ce qu’il y a de mieux dans les délais impartis et de donner aux gens un contenu qu’ils ont envie de consommer. Et si cela prend plus de temps, ce n’est pas grave ».

Cette page est basée sur l’article de Wikipedia :

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