Le Vigilante était une pailebote qui servait de ponton dans l’escadre de l’État de Buenos Aires et dans la marine argentine pendant la période de la guerre de la Triple Alliance.
Histoire
Construit aux États-Unis, il a été acquis par l’État de Buenos Aires le 23 août 1859 pour 9 000 patacones afin de remplacer le ponton Castelli dans ses fonctions de navire de garde, de police maritime, d’assainissement du port et éventuellement de prison militaire et politique.
Avec une coque en bois non plâtrée et un gréement pailebot, il mesurait 47 m de long, 10 m de large, 6,10 m de profondeur, 4 m de tirant d’eau et 710 t de déplacement.
Après avoir été équipé d’un canon de 4 heures, sans gréement et avec une casemate précaire construite sur le pont, il a été ancré en 1860 dans le chenal extérieur du port de la ville de Buenos Aires sous le commandement du capitaine Eulogio Díaz.
À la fin de cette période de service, sa coque est en mauvais état et ses conditions de vie sont déplorables. En 1868, il est repris par la capitainerie du port sous le commandement du capitaine Natalio Castro et l’année suivante, malgré son mauvais état, il est affecté comme ponton à Recalada sous le commandement du capitaine Juan Bautista Benetti.
Lors des épidémies de choléra au Paraguay et de fièvre jaune au Brésil, il fut affecté comme ponton de quarantaine dans la rade du port, poste qu’il occupa jusqu’en 1873, date à laquelle il fut remplacé par le Vanguardia, stationnaire, puis démantelé avant d’être définitivement retiré du service.