Vendredi saint

Encyclopédie

Le Vendredi saint est l’une des commémorations les plus représentatives et les plus profondes du christianisme. C’est le sixième jour de la semaine sainte et il commémore la crucifixion et la mort de Jésus de Nazareth.

Ce jour-là, l’Église catholique ordonne à ses fidèles de jeûner et de s’abstenir de viande en guise de pénitence. D’autres groupes chrétiens, tels que les orthodoxes, les anglicans, les luthériens, les méthodistes et les orthodoxes orientaux, observent également cette journée.

Église catholique

Dans la religion catholique, l’eucharistie n’est pas célébrée ce jour-là, comme elle l’est le samedi saint. Au lieu de cela, la « Liturgie de la Passion du Seigneur » est célébrée en milieu d’après-midi le vendredi, à 15 heures, heure à laquelle est placée la mort de Jésus sur la croix. Pour des raisons pastorales, elle peut être anticipée ou célébrée plus tard, mais en aucun cas elle ne peut commencer avant 12h00 ni se terminer après 21h00. Les seuls sacrements célébrés pendant cette période sont le baptême (en cas de danger de mort), la pénitence et l’onction des malades.

Avant le début de la célébration, le premier jour de l’église est présenté avec les lumières éteintes ; si cela n’est pas possible, il est semi-éclairé. L’autel et les côtés de l’autel sont découverts et dépourvus d’ornements, tandis qu’un piédestal est placé sur l’un des côtés de l’autel pour accueillir la sainte croix, qui doit être offerte à la vénération.
Cette célébration commence dans le silence. Le prêtre se prosterne devant l’autel, le visage contre terre, en se souvenant de l’agonie de Jésus. Le diacre, les ministres et les fidèles s’agenouillent en silence pendant quelques instants. Le prêtre, maintenant debout, se rend au siège où il dit une prière (sous forme de collecte).

Ensuite, les fidèles étant assis, la liturgie de la Parole commence : deux lectures sont proclamées, la première du prophète Isaïe (le Serviteur souffrant) et la seconde de la Lettre aux Hébreux, entrecoupées d’un psaume (« Père, entre tes mains je remets mon esprit »).

Après la deuxième lecture, sans acclamation, le récit complet de la « Passion selon Jean » est proclamé. Plusieurs personnes peuvent participer à la lecture, auquel cas le diacre ou le prêtre lit les rôles de Jésus, le chroniqueur une personne et le Sanhédrin (les personnes qui apparaissent dans le récit) une autre, tandis qu’un laïc rapporte ce qui va se passer au cours de cette célébration, comme le jour précédent. L’homélie est un peu plus courte que d’habitude en raison de la longueur de l’Évangile.

La liturgie de la Parole se termine par la « prière universelle » solennelle. On prie pour l’Église, pour le pape, pour tous les ministères (évêques, prêtres et diacres), pour les fidèles, pour les catéchumènes, pour l’unité des chrétiens, pour les juifs, pour ceux qui ne croient pas au Christ, pour ceux qui ne croient pas en Dieu, pour les gouvernants et pour les personnes en difficulté.
Elle est suivie de l’adoration de l’arbre de la croix, au cours de laquelle le crucifix est découvert en trois étapes pour être adoré par tous. Le prêtre célébrant se rend au pied de l’église avec deux personnes (généralement des diacres ou des enfants de chœur) qui portent des cierges. Il avance avec la croix recouverte d’un tissu sombre ou rouge et la découvre en chantant à chaque étape l’acclamation suivante : « Regardez l’arbre de la croix, où a été cloué le salut du monde », les fidèles et le chœur répondant « Venez l’adorer », de sorte qu’en arrivant à l’autel, la croix est complètement découverte.

Les prêtres embrassent alors la croix, suivis par tous les fidèles. Entre-temps, un chant est généralement entonné, le seul de toute la célébration. Le Missel romain comporte trois chants, qui sont chantés l’un après l’autre : Les « Improperia » ou reproches de Jésus au peuple, le « Crux fidelis » (« Ô Croix fidèle », louanges à la croix du Christ), et le « Pange lingua » (non pas l’hymne eucharistique, « Pange, lingua, gloriosi Corporis mysterium », qui est chanté lors du transfert du Saint-Sacrement au Monument la veille, mais un hymne sur la Passion, « Pange, lingua, gloriosi proelium certaminis »).
A la fin de cette partie, une nappe est placée sur l’autel et le célébrant invite les fidèles à prier le Notre Père comme à l’accoutumée. La salutation de paix est omise et, après la prière de l’Agneau de Dieu, la communion est distribuée aux fidèles avec les Saintes Formes réservées au monument le jour précédent, c’est-à-dire le Jeudi Saint. La célébration se termine sans la bénédiction, comme le jour précédent, car la célébration culminera avec la Veillée Pascale, et les fidèles sont invités à attendre avec Marie la venue de la Résurrection du Seigneur, mais entre-temps il y a un profond silence et une méditation sur la mort du Seigneur.

Avant la réforme de la Semaine Sainte du Pape Pie XII en 1955, seul le prêtre recevait la communion dans ce que l’on appelait la Messe des Présanctifiés, qui comprenait les prières habituelles de l’offertoire, avec le dépôt du vin dans le calice, mais omettait le canon de la Messe. Ensuite, les prêtres, les diacres et les ministres se rendent en silence à la sacristie. Au cours de cette action liturgique, une collecte est effectuée pour financer l’entretien des Lieux Saints où Jésus-Christ a vécu. Ces lieux sont entretenus par les gardiens franciscains de Terre Sainte.
Outre les cérémonies qui se déroulent dans les églises, le Vendredi saint est commémoré dans de nombreux endroits par le chemin de croix, où les pas de Jésus sur le chemin de sa mort sont retracés à travers quatorze stations. Ce chemin se déroule généralement dans l’église (s’il y a des représentations picturales ou des reliefs des stations) ou dans les rues autour de l’église. Dans certains endroits, il est d’usage que des fidèles, dûment caractérisés, mettent en scène les différentes stations.

Il est également d’usage dans certains lieux de méditer les sept paroles que Jésus a prononcées sur la Croix. Dans d’autres lieux, on célèbre la procession du Saint Enterrement et la veillée au tombeau.



En de nombreux endroits, le matin du Vendredi saint, ainsi que le jour suivant, des retraites spirituelles sont prêchées et des prêtres sont disponibles pour entendre les confessions.

Le Vendredi saint et le Samedi saint (avant la Veillée de la Résurrection) sont les seuls jours du calendrier liturgique catholique où la messe n’est pas célébrée, en signe de deuil pour la mort du Seigneur. Les cloches restent silencieuses ; dans certains endroits, elles sont remplacées par des hochets en bois. L’orgue ne sonne pas non plus, sauf pour donner le ton, et les chants polyphoniques sont évités.

Il est également de coutume que toutes les aumônes collectées dans les églises catholiques du monde entier ce jour-là soient versées à la Custodie de Terre Sainte pour le soutien des Lieux Saints.

Les processions sont très répandues en Espagne, en particulier à Séville et à Grenade.
La date varie chaque année en fonction du computus, lié à la coïncidence de la semaine de Pâques avec la première pleine lune après l’équinoxe de printemps dans l’hémisphère nord.



Église orthodoxe

L’Église orthodoxe commémore cette date comme le Vendredi Saint et le Grand Vendredi. Comme l’Église catholique, les orthodoxes ne célèbrent plus la messe ce jour-là ; lorsque cette date coïncide avec celle de l’Annonciation de la Vierge (25 mars), l’Annonciation est célébrée le deuxième lundi de Pâques). Les vêtements des patriarches et des autres religieux sont noirs à cette date et le samedi saint.

Protestantisme

Le Livre de la prière commune de 1662 n’indique pas de rite particulier à célébrer le Vendredi saint, mais la coutume locale a créé une variété de services, y compris les sept dernières paroles de Jésus-Christ sur la Croix et un service de trois heures consistant en Matines, Communion (par sacrement réservé dans les paroisses de la High Church) et Vêpres. Récemment, des versions révisées du Book of Common Prayer and Worship ont réintroduit les rites de célébration du Vendredi saint antérieurs à la Réforme, qui correspondent à ceux de l’Église catholique, avec une acceptation particulière des rites qui étaient observés dans l’Église d’Angleterre avant la Réforme anglicane, y compris le chemin de croix.
Jusqu’au 20e siècle, le Vendredi saint était la fête la plus importante pour le luthéranisme, où l’abstinence des œuvres mondaines prévalait. À cette époque, le luthéranisme n’imposait aucune restriction à la célébration de l’eucharistie à cette date ; au contraire, elle était considérée comme un jour idéal, et les services religieux étaient souvent accompagnés d’une musique appropriée, telle que la Passion selon saint Matthieu, composée par le musicien luthérien Jean-Sébastien Bach.

Au milieu du 20e siècle, la pratique liturgique luthérienne a commencé à s’éloigner de la célébration de l’Eucharistie le Vendredi saint, et aujourd’hui, dans la plupart des églises luthériennes, l’Eucharistie est célébrée surtout le Jeudi saint.

Outre le jeûne général du carême, de nombreux luthériens soulignent l’importance du Vendredi saint en tant que jour de jeûne dans le calendrier. Un manuel sur la discipline du carême recommande la ligne directrice luthérienne suivante : « jeûner le mercredi des cendres et le Vendredi saint en ne prenant qu’un seul repas dans la journée, généralement sans viande ».

De nombreuses communautés protestantes organisent également des services spéciaux ce jour-là. L’Église morave organise une fête de l’amour le Vendredi saint, tout en communiant le Jeudi saint. L’Église méthodiste commémore le Vendredi saint par un service religieux, souvent basé sur les sept dernières paroles de la Croix. Il n’est pas rare que certaines communautés organisent des services œcuméniques ce jour-là.
Certains baptistes, pentecôtistes, de nombreux sabbatariens et d’autres églises protestantes s’opposent à la célébration du Vendredi saint, tradition catholique, et observent plutôt la crucifixion le Mercredi saint pour coïncider avec le sacrifice juif de l’agneau pascal (que les chrétiens considèrent comme un signe de l’Ancien Testament annonçant la venue de Jésus-Christ). Une crucifixion le mercredi saint permet au Christ d’être dans le tombeau (« cœur de la terre ») pendant trois jours et trois nuits, comme il l’avait annoncé aux Pharisiens (Matthieu 12:40), au lieu de deux nuits et un jour s’il était mort un vendredi. Cette idée trouve un certain fondement dans l’Évangile de Jean, où Jésus est crucifié un jeudi soir (le 14 Nisan du calendrier hébraïque) plutôt qu’un vendredi matin comme dans les Évangiles synoptiques.



Les Témoins de Jéhovah célèbrent la « Cène » ou la « Commémoration », comme ils l’appellent, le jour correspondant au 14 Nisan du calendrier juif, date de la crucifixion de Jésus. Cette commémoration est connue sous le nom de Mémorial de la mort du Christ.

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