La Villa Moller (en chinois traditionnel, 马勒住宅 ; pinyin, Male zhuzhai), située au 30 South Shanxi Road dans la concession française de Shanghai, en Chine, est une demeure de l’époque coloniale construite par l’homme d’affaires suédois Eric Moller en 1936. Elle se distingue par ses pignons et ses flèches brunes de style néo-gothique et néo-tudor. En 2002, un hôtel cinq étoiles a ouvert ses portes dans la Villa Moller.

Histoire

Le Suédois Eric Moller s’est installé à Shanghai en 1919. Il avait hérité une grande partie de sa fortune de son père, Nils Moller, qui avait fondé une entreprise de construction navale à Hong Kong dans les années 1860. L’entreprise familiale Moller était principalement orientée vers les navires et la construction navale, mais elle s’est également aventurée plus tard dans les secteurs de l’immobilier et de l’assurance. L’entreprise a fonctionné avec succès à Hong Kong jusque dans les années 1990. Après s’être installé à Shanghai, Eric Moller a travaillé dans le secteur du transport maritime, tout en gagnant d’importantes sommes d’argent grâce aux courses de chevaux, qu’il a réinvesties dans des exploitations agricoles. Il a été membre du conseil d’administration du Jockey Club de la ville, puis a fondé sa propre société immobilière et a acheté un bateau à vapeur pour naviguer entre Zhenjiang (province de Jiangsu) et Shanghai.
En 1936, Eric Moller fait construire la Villa Moller au nord-ouest de l’ancienne concession française de Shanghai, une demeure qu’il occupe avec sa famille, composée de six enfants et d’un grand nombre de chiens et de chats. Lorsque le parti communiste prend le pouvoir en Chine en 1949, la famille Moller quitte le pays et abandonne cette résidence, qui est alors utilisée par le parti comme bâtiment gouvernemental. Quelques années plus tard, la Villa Moller est devenue le siège de la Ligue de la jeunesse communiste de Chine. En 1989, cette maison emblématique a été inscrite au registre des sites historiques chinois et a le statut de bâtiment classé.

En 2001, le groupe Hengshan est autorisé à restaurer la demeure en préservant son style architectural original et à l’exploiter sous forme de concession, en y ajoutant plusieurs bâtiments. En 2002, un hôtel de charme cinq étoiles est ouvert dans la Villa Moller. L’ancien salon de la demeure est transformé en restaurant pour les clients de l’hôtel et les visiteurs de passage.

Architecture

Le manoir a été construit dans un style scandinave, avec des éléments d’inspiration navale et une décoration qui montre des influences chinoises. Certaines fenêtres sont circulaires, rappelant les hublots d’un navire. La porte ovale du troisième étage s’inspire également de l’intérieur des navires. De nombreux détails architecturaux importants sont dérivés de la construction navale. La décoration s’inspire également d’éléments chinois, en particulier les deux lions de la porte d’entrée et diverses antiquités chinoises. Les chambres sont décorées à l’aide de motifs et de dessins chinois.

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