Vitello (cratère)

Localisation sur la carte lunaire

Vitello est un cratère d’impact situé sur le bord sud de la petite Mare Humorum, sur le côté sud-ouest de la face visible de la Lune. Il se trouve juste à l’est du cratère Lee, inondé de lave. Au nord-est, au bord de la mer lunaire, se trouve Rupes Kelvin, une ligne de faille irrégulière.

Ce cratère a un bord bas, à peu près circulaire, avec un profil aigu. Le sol intérieur est irrégulier, rugueux et accidenté, avec un cratère concentrique plus petit décalé à l’est du point médian. Une crête basse s’étend du bord nord-ouest jusqu’à la mer.

On pensait auparavant que Vitello était une caldeira volcanique plutôt qu’un cratère d’impact. Dans To A Rocky Moon, le géologue lunaire Don E. Wilhelms résume : « C’est un point de rayonnement infrarouge Saari-Shorthill, il est fracturé, et il est recouvert et entouré d’un dépôt sombre. S’il y a une caldeira sur la lune, ce cratère devrait en être une. Cependant, Lunar Orbiter 5 a pris des images à haute résolution de l’intérieur et les géologues ont observé que les fractures étaient remplies par les blocs qui ont causé l’anomalie infrarouge, concluant qu’aucune chaleur volcanique ne s’est échappée de Vitello. Wilhelms a conclu que « … s’il s’agit d’une caldeira, son activité a pris fin il y a longtemps ».

Cratères de satellites

Par convention, ces éléments sont identifiés sur les cartes lunaires en plaçant la lettre du côté du point médian du cratère le plus proche de Vitello.

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