Le RT-flex96C de Wärtsilä est un moteur diesel marin turbocompressé à deux temps, considéré aujourd’hui comme le plus grand moteur alternatif au monde, conçu pour les grands porte-conteneurs et alimenté au fioul lourd. Il mesure 13,5 m de haut, 27 m de long, pèse plus de 2 300 tonnes dans sa plus grande version à 14 cylindres et développe plus de 80 MW (109 000 ch). La conception est basée sur l’ancien moteur RTA-96C, mais avec une technologie révolutionnaire d’injection de carburant à rampe commune, ainsi qu’un arbre à cames, une chaîne de distribution, une pompe à carburant et des actionneurs hydrauliques traditionnels. Il en résulte de meilleures performances à bas régime, une plus faible consommation de carburant et des émissions polluantes réduites. En 2008, la puissance de la version 14 cylindres a été portée à 84,42 MW (114 800 ch).
Le moteur utilise une tête en croix avec des roulements. L’une des raisons pour lesquelles les gros moteurs diesel à deux temps utilisent ce système est que la lubrification de la zone de combustion est séparée de la lubrification du vilebrequin, qui reste ainsi exempt des produits de la combustion. La partie supérieure est lubrifiée par une injection continue de lubrifiant consommable formulé pour résister à des températures élevées. Une autre raison est que la tige du piston est toujours maintenue verticale, ce qui permet une meilleure étanchéité du piston. Lorsque le piston descend, il est utilisé pour comprimer l’air entrant dans les cylindres adjacents, ce qui permet également d’amortir le piston lorsqu’il atteint le PMI et de réduire la charge sur les roulements.
Efficacité
L’efficacité de la consommation spécifique de carburant du RTA96 est inférieure de 5 % à celle du meilleur moteur à piston. Le minimum de 163g/kWh se traduit par 3,6 MJ/kWh / 0,163kg/kWh=22,1MJ/kg de travail à partir de l’énergie chimique. À 42,7 MJ par kg de carburant, le rendement est de 22,1 MJ/kg / 42,7 MJ/kg = 51,7 %. Le Man S80ME-C7 est nettement meilleur que cela, avec 155 g/kWh.