Le bâtiment Hargreaves est situé sur Chapel Street, à Liverpool, dans le Merseyside, en Angleterre. Il a été construit en 1859 comme siège de la Brown Shipley Bank et a continué à abriter des bureaux lorsque la banque a déménagé à Londres. À partir de 1985, il a été utilisé par le Liverpool Racquet Club et au 21ème siècle, il est devenu un hôtel et un restaurant.
Histoire
Le bâtiment date de 1859 et a été conçu par l’architecte local Sir James Picton pour le banquier Sir William Brown, qui en a fait son siège. Le nom « Hargreaves » était le nom de famille du gendre de Brown, qui dirigeait l’entreprise à Liverpool. Le bâtiment est resté le siège de la Brown Shipley Bank jusqu’en 1888, date à laquelle elle a déménagé à Londres, et a continué à être utilisé comme bureaux jusque dans les années 1980.
Après les émeutes de Toxteth en 1981, lorsque le bâtiment du Racquet Club sur Upper Parliament Street a été détruit, la banque a cherché de nouveaux locaux. À cette époque, le bail du bâtiment Hargreaves était disponible et les administrateurs du Club ont négocié un bail de 150 ans avec le conseil municipal de Liverpool. Le bâtiment a été transformé pour le Club et a rouvert ses portes le 20 mai 1985. Il comprenait une salle à manger, un bar et un salon, une salle de billard, deux courts de squash, une petite piscine, un gymnase et des vestiaires, ainsi que des chambres pour l’hébergement. Cependant, en 2001, le nombre de membres du Club a diminué et le bâtiment a été reloué. Depuis, il abrite l’hôtel Racquet Club et le restaurant Ziba.
Architecture
Le bâtiment est construit en pierre de taille, avec un soubassement en granit et un toit en ardoise. Le style architectural est celui d’un palais vénitien, mais avec des arcs comme ceux réalisés par Borromini dans le Palazzo Barberini à Rome. Il comporte cinq travées donnant sur Chapel Street et sept sur Covent Garden. Au rez-de-chaussée, les fenêtres sont en plein cintre avec des colonnes jumelées. Entre les têtes des fenêtres se trouvent des médaillons avec des bustes en relief de personnes impliquées dans l’exploration des Amériques, comme Christophe Colomb, Isabelle la Catholique, Rodrigo Bermejo (autre nom donné à Rodrigo de Triana), Amerigo Vespucci, Hernán Cortés, Anacaona et Francisco Pizarro. Au premier étage, des fenêtres plus petites à deux lumières sont placées sous des arcs en plein cintre, séparés par des colonnes ioniques. L’étage supérieur contient des fenêtres encore plus petites, à deux lumières, sous des arcs en plein cintre, entre des pilastres à panneaux. Une frise et une corniche courent le long de la partie supérieure du bâtiment. Le bâtiment est inscrit sur la liste du patrimoine national de l’Angleterre en tant que bâtiment classé Grade II, depuis le 12 juillet 1966.