Blas Emilio Atehortúa Amaya (Corregimiento Santa Elena de Medellín, Antioquia ; 22 octobre 1943-Bucaramanga, Santander ; 5 janvier 2020) était un compositeur, chef d’orchestre et professeur colombien considéré comme l’un des plus prolifiques de sa génération et l’un des plus remarquables dans le spectre musical international.
Débuts et études
Il commence ses études musicales à l’Instituto de Bellas Artes de Medellín. En 1959, il entre au Conservatoire national de Bogota, où il étudie la théorie et la composition avec Olav Roots, F. González Zuleta, José Rozo Contreras et Andrés Pardo Tovar. À partir de cette période, il écrit quelques œuvres mineures ancrées dans la tradition, pour des groupes instrumentaux de chambre, et trois œuvres orchestrales qui dénotent les préoccupations premières d’un talent à l’état brut.
Il obtient ensuite une bourse pour étudier au Centro de Altos Estudios Musicales de l’Instituto Torcuato Di Tella à Buenos Aires de 1963 à 1964. Cette institution lui a permis d’entrer en contact avec de jeunes compositeurs latino-américains et de suivre des cours avec de grands compositeurs européens et américains tels que Iannis Xenakis, Olivier Messiaen, Riccardo Malipiero, Luigi Dallapiccola, Alberto Ginastera, Bruno Maderna, parmi d’autres d’égale importance.
Historique et développement
Selon le compositeur, sa première étape en tant que créateur engagé dans son art a commencé après son expérience au Torcuato di Tella. C’est de cette période à Buenos Aires que datent ses œuvres orchestrales Concerto Grosso Op. 18 et Tripartita Op. 25, ainsi que des œuvres mineures pour piano et ensembles de chambre. Dans ces œuvres, le désir d’incorporer les techniques qu’il a apprises se fait sentir et marque une nouvelle orientation dans sa carrière, loin de la tonalité mais toujours avec cet élément rythmique incisif qui marque toute son œuvre.
En 1965, il obtient une bourse d’échange culturel dans des universités américaines, et c’est là qu’il écrit Cantico delle creature, sa première œuvre vocale de grande envergure. En 1966, il retourne au Centro de Altos Estudios Musicales de Buenos Aires, où il reste jusqu’en 1968. Dès lors, son travail de compositeur est reconnu grâce au premier prix du concours national de composition en 1971, pour son œuvre Apu Inka Atawalpaman Op. 50. Il remporte le concours à deux autres reprises, en 1979 avec Tiempo Americandina Op. 69 et en 1981 avec Kadish Op. 107. Au cours de cette période, il a également travaillé comme professeur et chef d’orchestre dans plusieurs conservatoires de musique colombiens, dont l’université nationale de Colombie, et a composé des œuvres commandées par divers orchestres colombiens, latino-américains et américains.
Parallèlement à son travail de compositeur, il a collaboré à plusieurs reprises en tant que chef d’orchestre. L’Orquesta Sinfónica de Colombia, l’Orquesta Filarmónica de Bogotá et de nombreux autres orchestres latino-américains et américains figurent dans sa carrière, certains en tant que chef invité, d’autres en tant que chef assistant.
La mort
Il meurt dans la ville de Bucaramanga, Santander, Colombie, le 5 janvier 2020 à l’hôpital Universitario de Santander, après avoir souffert d’une infection intestinale. Pourtant, selon les témoignages, il avait été opéré le 24 décembre 2019 et était déjà en cours de rétablissement dans l’unité de soins intensifs. Quelques jours auparavant, et selon les examens médicaux, il semblait se rétablir et a été transféré dans les chambres de l’hôpital universitaire, où, deux jours plus tard, il est décédé d’un arrêt cardiaque.
Style
Sur le plan musical, il s’est intéressé au rythme, à l’expérimentation orchestrale, à l’adaptation de modèles baroques et à la libre pensée tonale, entre mélodies reconnaissables et contrepoint élaboré. Bien que dans sa recherche, on puisse entendre des moments aléatoires, dodécaphoniques et certainement atonaux. C’est cette intention délibérée de ne pas adopter une école ou un style qui fait de son œuvre un mélange intéressant d’éléments.
Certains procédés de composition baroques sont souvent présents dans la musique de Blas Emilio Atehortúa, même les titres de ses œuvres ont un lien profond avec cette période. Mais la plus grande influence vient sans aucun doute du compositeur hongrois Béla Bartók et de son professeur Alberto Ginastera.
Obra
Les seules œuvres qui ont été publiées sont Fantasia Concertante, pour piano et orchestre à vent, Op.103 (N.Y. : Peters, 1985) ; Concerto pour hautbois et orchestre à vent, Op. 90 (N.Y. : Peters, 1982) ; Prélude, variations et presto hallucinante pour piano (A Contratiempo Magazine, No. 9, 1997) ; Prélude, variations et presto hallucinante pour piano (A Contratiempo Magazine, No. 9, 1997) ; Prélude, variations et presto hallucinante pour piano, Op. 9, 1997) ; Prélude pour guitare (Paris : BabelScores, 1999) ; Quatuor à cordes n° 5 (Paris : BabelScores, 1998) ; Trois pièces (Paris : BabelScores, 1990) et Duo concertant (Paris : BabelScores, 1988).
Le manque de publications ne reflète pas le succès de sa carrière ou son talent, mais plutôt l’absence d’activité éditoriale musicale en Colombie.
Enseignement et actualité
Dans les années 1990, son intense travail de composition ne s’est pas ralenti, ce qui ne l’a pas empêché de travailler comme professeur dans des universités américaines, Duchesne University, et colombiennes, Universidad Industrial de Santander et Autónoma de Bucaramanga. Il a travaillé pour la FESNOJIV, Fundación del Estado para el Sistema Nacional de las Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela. À la fin de sa vie, il a vécu dans une ferme de la municipalité de Piedecuesta, à Santander, avec son épouse, la danseuse et chorégraphe Sonia Arias Gómez.
Fondation Blas Emilio Atehortúa «FUBEA».
Elle a été créée en mai 2020, à la suite du décès du compositeur ; ses principaux objectifs sont la préservation, la promotion, la diffusion et le développement de projets artistiques, culturels, de recherche, académiques et pédagogiques liés à la vie et à l’œuvre du maître, qui fut de son vivant un grand artiste et un gestionnaire du secteur culturel à l’échelle nationale et internationale.
Ses projets se sont distingués par leur excellence artistique et par l’implication de secteurs sociaux défavorisés ; l’œuvre du maestro s’est également distinguée dans les systèmes de formation artistique où, en plus d’être un pionnier, il a été directeur et enseignant.
L’impact de l’esthétique musicale de Blas Emilio Atehortúa est considéré comme l’expression artistique la plus importante de l’académie musicale de Colombie et d’Amérique latine ; on peut dire que l’histoire de la musique colombienne a un avant et un après avec le développement de l’œuvre de ce compositeur.