Le couvent de Yuriria, également connu sous le nom de vieux couvent de San Agustin ou couvent de Yuririhapúndaro, est un couvent mexicain construit à Yuriria, Guanajuato, par les Augustins entre 1550 et 1559. Il s’agit d’un patrimoine national, de style plateresque, dont la construction a débuté le 1er novembre 1550 et a été inaugurée le jeudi de la Fête-Dieu, en 1559. Le complexe a été conçu par l’architecte espagnol Pedro del Toro, sous la direction du missionnaire Fray Diego de Chávez y Alvarado, neveu au premier degré du conquérant Pedro de Alvarado.
Il est considéré comme l’un des couvents représentatifs du XVIe siècle en Nouvelle-Espagne, et se distingue par ses éléments d’art tequitqui.
Ses grandes dimensions ne sont pas passées inaperçues et ont fait l’objet de nombreuses critiques et louanges lors de sa construction. Le vice-roi Gastón de Peralta, marquis de Falces, était opposé à sa construction.
Description de l’ouvrage
Sa façade est majestueuse et imposante. La façade est ornée de lys, représentant la vertu, sur lesquels sont disposés des coquillages symbolisant la chasteté. Sur la partie supérieure de la façade se trouve une statue de saint Augustin flanquée de deux blasons : l’un avec un aigle sur un cactus et l’autre avec un aigle bicéphale, emblèmes de la fusion de deux cultures. L’entrée est flanquée de quatre colonnes et de saint Pierre et saint Paul, qui symbolisent les piliers de l’église.
Les chambres des frères étaient orientées avec vue sur la lagune Yuriria, qui date de 1548 et qui est le premier ouvrage hydraulique de l’Amérique coloniale. Le couvent était orné de fresques sur les murs et de détails au plafond qui ressemblent à des nervures.
Au plafond, on peut observer des gargouilles représentant les figures qui accompagnaient les évangélistes : le taureau, l’aigle, le lion et l’ange.