Vicente Aguirre (Quito, 1771 – Ibidem, 16 novembre 1858) était un militaire et un patriote de Quito qui a servi dans les rangs des armées indépendantistes de Simón Bolívar. Il a été chef supérieur du district sud et intendant du département de l’Équateur en Grande Colombie et, après la séparation de la République de l’Équateur, il a été député et sénateur au Congrès, ainsi que ministre de la Guerre et de la Marine sous le président Diego Noboa.
Biographie
Vicente Aguirre y Mendoza est né dans la ville de Quito en 1771, bien que la date exacte soit inconnue. Il est le fils de José Aguirre Iriarte, administrateur fiscal de Guayaquil, et de son épouse María Mendoza Guerreo-Ponce de León, ce qui fait de lui un descendant, par la lignée de sa mère, des comtes de Selva Florida.
Comme il était d’usage pour les jeunes aristocrates de l’époque, il commença très jeune sa carrière militaire dans l’armée espagnole, mais pendant la révolution de Quito de 1809, il se rangea du côté des indépendantistes.
Son nom devient important après son mariage avec Rosa de Montúfar y Larrea-Zurbano, fille unique du marquis de Selva Alegre, qui lui donne accès non seulement au cercle social et politique élevé de Quito, mais aussi à une partie de l’immense fortune de la famille.
La cérémonie de mariage entre Carlos et Rosa a eu lieu dans la ville de Quito le 15 janvier 1815, et deux enfants sont nés de ce mariage.
Carrière militaire et politique
Il gagna les faveurs du maréchal Antonio José de Sucre lorsque celui-ci était en route pour libérer la ville de Quito en 1821, en rassemblant des chevaux et des fournitures de toutes sortes pour l’aider dans la campagne qui allait culminer avec la victoire colombienne à la bataille de Pichincha. Pour cette participation notable, il fut élevé au rang de colonel, puis promu général par Simón Bolívar en personne. Sa proximité avec le maréchal Sucre était telle qu’il devint son confident et qu’il lui demanda même son avis avant d’épouser la Marquesa de Solanda.
En novembre 1822, il est nommé commandant général par intérim des armées du district sud, en remplacement de Sucre, poste qu’il conservera au moins jusqu’en juin 1823. Cette année-là, Sucre démissionne du commandement du district sud et de l’intendance du département de l’Équateur pour partir en campagne de libération du Pérou, et Aguirre est nommé à ces postes par intérim, tandis que le général Bartolomé Salom prend la place qu’il occupait à la tête de l’armée.
En 1826, il est candidat à la vice-présidence de la Grande Colombie pour le district sud, mais n’est pas élu. Après la séparation de l’Équateur de la Grande Colombie, Aguirre siège au Congrès à plusieurs reprises, à la fois comme sénateur et comme député. Entre 1850 et 1851, il est également ministre de la Guerre et de la Marine sous l’administration du président Diego Noboa. Washington de Mendeville, premier ambassadeur de France en Équateur, affirme qu’Aguirre s’est approprié une partie des 200 000 piastres qu’il avait perçues à titre de contribution forcée.
En 1835, il participe à la révolution de Chihuahua qui défend la suprématie de José Félix Valdivieso à Quito contre celle de Vicente Rocafuerte à Guayaquil. Il participe en tant que général à l’armée dirigée par Isidoro Barriga, mais les troupes sont vaincues par celles de Juan José Flores à la bataille de Miñarica.
Le général Carlos Aguirre Mendoza meurt dans la ville de Quito le 16 novembre 1858, à l’âge de 87 ans, et sa dépouille est inhumée dans le mausolée de la famille Montúfar, dans la Recoleta de El Tejar, où reposent ses beaux-parents.