O. E. Hasse (11 juillet 1903 – 12 septembre 1978) était un acteur et réalisateur de nationalité allemande.
Biographie
De son nom complet Otto Eduard Hasse, il est né à Obrzycko, dans l’actuelle Pologne. Fils d’un forgeron, il fait ses premières expériences théâtrales à l’école de Chodzież, où il a pour camarade de classe l’actrice Berta Drews. Après avoir obtenu son diplôme et son Abitur, Hasse entame des études de droit à Berlin, qu’il interrompt au bout de trois semestres. Il décide alors de s’inscrire à l’école d’art dramatique Ernst Busch du Deutschen Theater. À l’issue de sa formation, il commence à jouer au Jungen Bühne, au Bergtheater Thale in Harz, à Wroclaw et au Munich Chamber Theatre, où il travaille également en tant que metteur en scène.
Au printemps 1939, Hasse est condamné à Munich à deux mois de prison pour homosexualité en vertu de l’article 175 du code pénal, une peine quelque peu clémente en raison de ses aveux, de sa réputation et de ses réalisations artistiques. Hitler avait été impressionné par la prestation de Hasse dans Cäsar und Cleopatra et, après sa libération, l’inspecteur de la Sicherheitspolizei de Munich, l’Oberführer SS Lothar Beutel, lui dit qu’il n’aura pas de difficultés professionnelles, grâce à une « autorisation spéciale » accordée par Joseph Goebbels. En 1939, Hasse est engagé à l’Opéra d’État de Prague, où il utilise par la suite le nom de scène O. E. Hasse. Suspendu en octobre 1940 à l’instigation d’un acteur rival, l’avis de Goebbels l’emporte sur celui du gouverneur allemand de Prague, Karl Hermann Frank, de sorte que la suspension n’est finalement pas appliquée.
La carrière cinématographique de Hasse débute en 1931 avec de petits rôles dans des films tels que Stukas (1941), Rembrandt (1942) et Dr. Crippen an Bord (1942). Il a connu un succès international en 1953 avec le film d’Alfred Hitchcock I Confess, et en Allemagne avec le film Canaris (1954). Hasse a joué dans deux parties de la trilogie 08/15 (1955), dans la comédie Kitty und die große Welt (1956, avec Romy Schneider), dans Les Aventures d’Arsène Lupin (1957, dans le rôle de Guillaume II d’Allemagne face à Liselotte Pulver), et dans Der Maulkorb de Wolfgang Staudte (1958). Il apparaît également dans Frau Warrens Gewerbe (1960, adaptation de la pièce de George Bernard Shaw) et Die Ehe des Herrn Mississippi (1961, d’après Friedrich Dürrenmatt).
En 1959, Hasse est membre du jury du Festival international du film de Berlin. Parallèlement, Hasse continue à se produire sur les scènes de théâtre, tout en travaillant pour le cinéma. En 1961, avec l’actrice Elisabeth Bergner, il part en tournée aux États-Unis avec Dear Liar de Jerome Kilty, une pièce sur la correspondance entre George Bernard Shaw et Mme Patrick Campbell. En 1967, elle incarne Winston Churchill dans la pièce controversée Soldaten de Rolf Hochhuth à la Freie Volksbühne de Berlin et, en 1971, elle joue le rôle-titre dans Jules César de William Shakespeare au Burgtheater de Vienne, dans une mise en scène de Gerhard Klingenberg.
Sa carrière est bien avancée lorsque Hasse commence à jouer à la télévision. En 1975, il apparaît dans le téléfilm Eiszeit de Peter Zadek, d’après la pièce de Tankred Dorst, interprétant l’écrivain Knut Hamsun dans l’un de ses rôles les plus impressionnants. La collaboration fructueuse avec Zadek s’est répétée en 1977 avec l’adaptation pour le petit écran de la pièce de Brendan Behan Die Geisel. Sa dernière prestation a été le rôle de Shunderson dans la pièce Dr. med. Hiob Prätorius de Curt Goetz, jouée au théâtre du Kurfürstendamm.
Il a également été doubleur pour Charles Laughton, Humphrey Bogart, Spencer Tracy et Clark Gable. Il a également joué à la radio, dans le rôle du capitaine Queeg dans l’adaptation du roman d’Herman Wouk Die Caine war ihr Schicksal (1954).
Hasse a toujours considéré son homosexualité comme une affaire intime, notamment en raison des conséquences juridiques qu’il devait subir. Pendant les trois dernières décennies de sa vie, il a eu pour partenaire Max Wiener, qui fut un temps membre du conseil d’administration de la holding Ringier.
O. E. Hasse est décédé en 1978 à Berlin. Il a été enterré au cimetière de Dahlem, à Berlin, et sa tombe figure sur la liste des tombes honorifiques de la ville de Berlin. Son patrimoine écrit est conservé dans les archives de l’Académie des arts de Berlin.
Depuis 1981, le prix O. E. Hasse est décerné par la Fondation O. E. Hasse sous la supervision de l’Académie des arts de Berlin. Ce prix s’inscrit dans le droit fil de l’héritage de l’acteur, qui souhaitait encourager les jeunes comédiens par une récompense financière.