Le vitellus, le deutoplasme ou le plasma germinatif est la partie du cytoplasme du zygote qui contient des nutriments tels que des lipides ou des granules d’hydrates de carbone et qui est principalement fournie par l’ovule.
Différences entre les espèces
La quantité de vitellus est liée à l’histoire évolutive d’une espèce. Ainsi, les petits animaux qui produisent un grand nombre d’œufs pour assurer leur survie ont des œufs oligo- ou mésolithiques, de sorte que l’embryon doit se développer rapidement avant que ses réserves nutritionnelles ne soient épuisées. Les oiseaux et les reptiles ont besoin d’œufs polyilecites pour assurer la nutrition des embryons complexes qui se développent en dehors de la mère. Les mammifères produisent de petits œufs presque dépourvus de jaune, en raison du développement de la placentation, malgré leur origine évolutive d’espèces à œufs polyembryonnés. Cependant, la gastrulation des mammifères suit un schéma très similaire à celui des œufs polyembryonnés, bien qu’elle soit plus complexe.
Chez ces espèces, le jaune d’œuf est composé de deux types :
De plus, le blanc alterne en fines couches concentriques avec des couches plus épaisses de jaune. En effet, la nuit, le jaune contient moins de graisse et plus de protéines, formant la couche blanche du jaune.