Larry Smith (né le 18 janvier 1958 à Rolling Fork, Mississippi) est un entraîneur de basket-ball américain et un ancien joueur qui a joué 13 saisons en NBA. Mesurant 2,03 mètres, il jouait au poste de power forward.
Carrière sportive
Il a joué pendant quatre saisons avec les Braves de l’université d’Alcorn State, où il tournait en moyenne à 20,1 points et 15,1 rebonds par match. En 1979 et 1980, il a été nommé joueur de l’année de la Southwestern Athletic Conference et a mené la division I de la NCAA au niveau des rebonds lors de sa dernière année avec 15,1 rebonds par match.
Il est sélectionné par les Golden State Warriors à la 24e place de la draft NBA de 1980 et, dès sa première saison, il démontre sa grande capacité à prendre des rebonds, avec 12,1 rebonds par match, auxquels il ajoute 9,6 points, ce qui fait de lui le troisième meilleur rebondeur de la ligue, derrière Moses Malone et Swen Nater, et lui vaut de figurer dans le classement des cinq meilleurs rookies.
Il a joué huit autres saisons avec les Warriors, prouvant qu’il était un spécialiste des rebonds. À cinq reprises, il s’est classé parmi les dix meilleurs rebondeurs de la ligue. Lors de la saison 1985-86, il a été le meilleur rebondeur offensif de la ligue avec 5,0 par match et a terminé trois fois deuxième de la ligue, derrière des spécialistes tels que Moses Malone en 1981, Hakeem Olajuwon en 1985 et Charles Barkley en 1987.
À la fin de la saison 1988-89, il devient un agent libre sans restriction et signe avec les Houston Rockets pour trois saisons et 2,5 millions de dollars. Avec les Rockets, il perd son statut de titulaire, se consacrant à donner des minutes de repos aux titulaires Hakeem Olajuwon et Otis Thorpe. Lors de sa première saison avec l’équipe, ses statistiques chutent à 3,0 points et 6,1 rebonds par match.
Après avoir terminé son contrat de trois ans, il a signé avec les San Antonio Spurs, où il a joué une dernière saison en tant que professionnel avant de prendre sa retraite.
Peu après la fin de sa carrière de joueur, il a rejoint l’équipe d’entraîneurs de Rudy Tomjanovich en tant qu’assistant sur le banc des Houston Rockets, où il est resté pendant 10 saisons, les quatre dernières en tant qu’assistant principal, au cours desquelles les Rockets ont remporté deux bagues de championnat de la NBA, en 1994 et 1995.
Au cours de la saison 2003-2004, il a rejoint l’équipe d’entraîneurs des Atlanta Hawks, puis a passé du temps sur les bancs des Los Angeles Lakers, des Albuquerque Thunderbirds et de l’Anaheim Arsenal de la NBA D-League, ce dernier en tant qu’entraîneur principal, à nouveau en tant qu’assistant avec les Los Angeles Sparks de la WNBA, et enfin en tant qu’entraîneur principal de son alma mater, Alcorn State University, un poste qu’il a occupé jusqu’en 2011.